七日后，林夏和沈墨抵达江宁城（今南京）。一进城，就感受到了不寻常的气氛。街上行人稀少，许多店铺关门闭户，偶尔走过的百姓也都面带忧色，不少人咳嗽不止。
"瘟疫已经开始蔓延了。"林夏忧心忡忡地说。
二人按照刘墉的指点，来到江宁织造府求见周文焕。通报后不久，一个面容憔悴的中年官员匆匆迎出。
"二位就是刘大人信中提到的林姑娘和沈公子吧？"周文焕声音沙哑，眼中布满血丝，"快请进，下官正为此事焦头烂额啊！"
进入书房，周文焕立刻屏退左右，关紧门窗，这才低声道："江宁及周边三县，半月内已有上千人染病，死者过百。更可怕的是，这病状怪异，医者束手无策。"
林夏问道："病者有何症状？"
"初时只是咳嗽、发热，与风寒无异。但三日后，患者会突然昏迷，面色发青，身体却无溃烂。奇怪的是..."周文焕压低声音，"所有死者都面带诡异笑容，仿佛死前看到了什么极乐景象。"
沈墨与林夏对视一眼，这与他们在运河官船上看到的情况如出一辙。
"周大人，这并非普通瘟疫。"林夏郑重道，"而是一种邪术，有人在收集生魂。"
周文焕闻言大惊："果真如此？那该如何是好？"
沈墨沉声道："我们需要查看最早发病的区域，找出源头。"
周文焕思索片刻："最早是城东的清水巷，约二十天前开始有人发病，而后迅速蔓延。"
当日傍晚，林夏和沈墨来到清水巷。这是一条普通民居小巷，此时却几乎家家闭户，巷中弥漫着一股淡淡的腐臭味。
林夏取出昆仑镜，镜面上立刻浮现出丝丝黑气，在巷子深处尤为浓重。循着黑气的指引，二人来到巷尾一口古井旁。
"就是这里！"林夏低呼，"井水被污染了。"
沈墨探头看向井中，只见井水表面浮着一层诡异的绿色荧光。就在这时，井水突然翻涌起来，一个模糊的人形从水中缓缓升起！
那是一个由污水组成的怪物，没有五官，只有大致的人形轮廓，散发着恶臭。它猛地伸出"手臂"，向沈墨抓来。
沈墨反应极快，轩辕剑出鞘，一剑斩断那污水手臂。怪物发出无声的嘶吼，断臂处又迅速长出新的肢体。林夏见状，立刻举起昆仑镜，镜光照射下，怪物动作明显迟缓下来。
"这是水魅！需断其本源！"林夏喊道，"井底必有邪物！"
沈墨会意，从怀中取出一张符纸，咬破手指在上面迅速画了几笔，然后投入井中。符纸入水即燃，发出耀眼的金光。井水剧烈沸腾，那水魅发出无声的惨叫，形体开始崩溃。
突然，井底传来一声闷响，有什么东西破碎了。水魅彻底消散，井水也恢复了清澈。
林夏用昆仑镜再次查看："井底有一块刻有符文的骨头，现在已经毁了。这是有人故意放置的邪物，通过井水传播诅咒。"
沈墨面色凝重："看来整个江宁的水源都可能被污染了。"
就在这时，远处传来一阵诡异的铃铛声，伴随着沙哑的吟唱："魂兮归来...魂兮归来..."
林夏脸色一变："是招魂术！有人在收集死者的魂魄！"
二人循声追去，穿过几条小巷，来到一座废弃的祠堂外。祠堂大门紧闭，但从门缝中透出幽幽绿光，那招魂的声音正是从里面传出。
沈墨轻轻推开门缝，只见祠堂内摆满了蜡烛，中央是一个法坛，坛上放着一个漆黑的陶瓮。一个身着灰袍的老者正手持铃铛，绕着法坛走动，口中念念有词。更骇人的是，祠堂四壁挂满了符纸，每张符纸上都写着一个名字——全是死者的姓名！
"住手！"沈墨一脚踹开大门，轩辕剑直指灰袍人。
那灰袍人猛地转身，露出一张布满皱纹的老脸，眼中却闪着疯狂的光芒："何人敢扰老夫法事？！"
林夏厉声道："你利用瘟疫收集生魂，罪大恶极！"
灰袍人狞笑一声："小娃娃懂得什么？老夫这是在帮他们解脱！幽冥尊者将带领我们进入永恒极乐！"说着，他猛地掀开陶瓮盖子，一股黑烟喷涌而出，化作数十张痛苦的人脸，朝二人扑来。
沈墨挥剑斩击，但那些人脸被斩散后又重新凝聚，根本无法彻底消灭。灰袍人趁机退到法坛后，从袖中掏出一把骨粉撒向烛火，火焰顿时蹿高，变成诡异的绿色。
"小心！他在强化怨灵！"林夏高喊，同时举起昆仑镜。镜光与绿火相撞，发出滋滋声响。
灰袍人见状，突然扯下挂在脖子上的一枚骨符捏碎："幽冥尊者，您的仆人召唤您！"
祠堂地面开始震动，一道裂缝从法坛下延伸开来，里面渗出漆黑如墨的液体。一只巨大的、布满鳞片的爪子从裂缝中伸出，紧接着是第二只...
"不好！他在召唤幽冥界的怪物！"林夏脸色煞白。
沈墨当机立断，咬破舌尖，一口血喷在轩辕剑上。剑身顿时金光大盛，隐隐有龙吟之声。他双手持剑，一跃而起，朝着裂缝中央全力刺下。
"轰！"
一声巨响，金光与黑气激烈碰撞，整个祠堂都在摇晃。那些怨灵人脸发出凄厉的尖叫，纷纷被吸入裂缝。灰袍人惊恐地看着自己召唤出的爪子开始崩溃："不！这不可能！"
最终，裂缝在刺目的光芒中合拢，灰袍人被反噬的力量击中，倒飞出去，重重撞在墙上，口吐鲜血。
"你们...坏了尊者的大事..."他挣扎着说，"尊者不会放过你们的..."
话音未落，他头一歪，气绝身亡。与此同时，他怀中的一块黑色晶体也"啪"地碎裂了。
林夏长舒一口气："总算解决了。"
沈墨却眉头紧锁："不，这只是个小卒子。他口中的'幽冥尊者'才是真正的幕后黑手。"
林夏点头："而且从他能召唤幽冥界生物来看，这个幽冥尊者的力量恐怕远超我们的想象。"
就在这时，昆仑镜突然自动浮起，镜面上浮现出一幅画面：一座隐藏在深山中的黑色宫殿，殿内一个高大的身影正转身望来，仿佛能透过镜面看到他们...
林夏倒吸一口冷气："他...他发现我们了！"
镜中的身影缓缓抬手，做了一个抹脖子的动作，然后画面突然消失，镜面"咔"地一声，出现了一道细微的裂痕。
"镜面...裂了？"林夏难以置信地看着昆仑镜，这是从未有过的事情。
沈墨握紧了她的手："看来我们面对的是一个能够感应甚至伤害神器的强大敌人。"
林夏收起宝镜，神色凝重："必须尽快查清这个幽冥尊者的底细。我有预感，江南瘟疫只是他开始的第一步..."
镜裂之危
江宁城郊的破庙里，林夏小心翼翼地捧着昆仑镜，借着烛光查看那道细如发丝的裂痕。镜面不再如往常般澄澈，仿佛蒙上了一层薄雾，偶尔还会不受控制地闪烁几下。
"连昆仑镜都能损伤..."林夏的声音有些发抖，"这个幽冥尊者到底是什么来头？"
沈墨坐在一旁擦拭轩辕剑，剑身在烛光下泛着淡淡的金光，但若仔细观察，会发现剑锋处也有几处细微的暗斑。"我的剑也被那股黑气侵蚀了。"他沉声道，"普通兵器根本伤不了我们，但幽冥尊者的力量似乎专克神器。"
庙外突然传来急促的脚步声，二人警觉地站起。门被推开，是周文焕派来的心腹家丁，满脸惊慌："二位大侠，不好了！周大人突然昏倒了，症状和那些染瘟疫的人一模一样！"
林夏和沈墨对视一眼，立即随家丁赶往织造府。周文焕的卧室里，这位平日儒雅的官员此刻面色铁青地躺在床上，嘴唇泛紫，呼吸微弱，最诡异的是，他的嘴角竟挂着一丝诡异的微笑。
"今早还好好的，突然就说头晕，然后就..."周夫人抽泣着说。
林夏取出昆仑镜，尽管镜面受损，但依然能勉强使用。镜光扫过周文焕全身，只见他眉心处有一团黑气盘旋不去。"他被下了咒，而且是非常厉害的咒术。"林夏脸色凝重，"不是通过水源传播的那种普通诅咒。"
沈墨环顾房间："周大人最近可接触过什么可疑之物？"
周夫人想了想："昨日收了一件礼物，说是京城故交所赠..."她指向书桌上的一个精致木盒。
林夏用帕子包着手，小心打开木盒。里面是一块雕工精美的玉佩，但玉质发暗，透着不祥的气息。昆仑镜一照，玉佩内部竟有黑丝游动，如同活物！
"噬魂玉！"林夏倒吸一口凉气，"这是极阴毒的咒具，能慢慢吸食佩戴者的魂魄。"她立即合上盒子，"必须尽快销毁，但要救周大人，还需找到下咒之人。"
就在这时，周文焕突然睁开眼睛，但眼白全黑，没有瞳孔。他猛地坐起，以一种完全不属于他的沙哑声音说道："昆仑镜的守护者...你们多管闲事的下场就是...啊！"
话未说完，沈墨已闪电般将一张符纸贴在周文焕额头。周文焕身体剧烈抽搐，随后瘫软倒下。一团黑气从他口中窜出，在房间内盘旋一周后，竟穿透墙壁逃走了！
"追！"沈墨拔剑就往外冲。
黑气速度极快，二人追出城外，眼看着它钻进了钟山深处。夜幕下的钟山如同一头蛰伏的巨兽，散发着令人不安的气息。
"钟山..."林夏喘息着停下脚步，"传说这里有古代方士的洞府，难道..."
昆仑镜突然剧烈震动起来，镜面上的裂痕似乎扩大了些许。林夏赶紧取出宝镜，只见镜中浮现出一幅模糊画面：钟山深处的一座古老祭坛，祭坛中央悬浮着一颗漆黑的珠子，珠子周围环绕着无数痛苦的人脸...
"万魂珠！"林夏惊呼，"幽冥尊者在炼制万魂珠！他收集生魂是为了这个！"
沈墨面色凝重："万魂珠一成，方圆百里生灵涂炭。我们必须阻止他。"
林夏却担忧地看着昆仑镜："但我们的神器都已受损，这样贸然前去..."
"没有选择。"沈墨握紧轩辕剑，"周大人等不了，江宁百姓等不了。"
就在二人准备进山时，身后传来一个苍老的声音："二位且慢。"
回头看去，是一个须发皆白的老道士，手持拂尘，仙风道骨。最引人注目的是，他腰间挂着一面造型古朴的铜镜，镜缘刻有八卦图案。
"贫道青阳子，终南山炼气士。"老道士行礼道，"感应到神器受损，特来相助。"
林夏惊讶道："前辈也是终南山的？可我们..."
青阳子微微一笑："你们师父玄机子是我师弟。他算出你们有此一劫，命我前来。"说着取下腰间铜镜，"这是八卦镜，可暂补昆仑镜之损。"
林夏将信将疑地接过八卦镜，只见它与昆仑镜竟产生共鸣，自动吸附在一起。两镜相合，昆仑镜的裂痕被一道金光暂时封住，镜面恢复了部分清明。
"多谢前辈！"林夏大喜。
青阳子却严肃起来："莫高兴太早，这只是权宜之计。要彻底修复神器，必须取得钟山深处的'灵泉之精'。而幽冥尊者正是守着那处灵泉。"
沈墨目光一凛："那就更要尽快了。"
钟山深处古木参天，越往里走，雾气越浓。奇怪的是，这雾气并非白色，而是带着淡淡的青色，吸入后让人头晕目眩。
青阳子取出三粒丹药："避瘴丹，含在舌下可防毒雾。"
三人含了丹药，继续前行。忽然，前方雾气中隐约出现一座建筑的轮廓。走近一看，竟是一座半坍塌的古老宫殿，殿前石阶上布满青苔，残破的匾额上依稀可辨"幽冥"二字。
